物聯網(IoT)應用中智能電表與資產追蹤器(asset tracker)將是驅動低功耗廣域(LPWA)網絡市場未來5年成長的主力。電信商需未雨綢繆開發新營收來源，而制定正確的IoT市場策略以維競爭力絕對是重要的一環。

據IoT Tech News報導，CAT-M、LoRa、NB-IoT、Sigfox等LPWA網絡標準，主導權之爭持續白熱化也將為市場增溫。ABI Research最新研究報告顯示，全球蜂巢式(cellular)與非蜂巢式LPWA網絡的全球年復合成長率(CAGR)到2023年可達53%。

應用于能源與自來水等公用事業的智能電表，到2023年將成為第二大的IoT應用，約占全球LPWA裝置聯機總數的3分之1。2017年智能電表與資產追蹤器約占LPWA網絡聯機總數的75%，以非蜂巢式LPWA網絡技術為大宗。

但到2023年逾55%的LPWA聯機將會使用蜂巢式LPWA網絡技術，其中LTE-M與NB-IoT較占優勢。而Arad、Holley、Itron、Kamstrup、Sensus等智能電表供應商，為非蜂巢式LPWA技術的早期采用者，預計到2023年3分之2的智能電表將會采用非蜂巢式LPWA技術。

專為支持單一垂直應用或個別企業而建立私有LPWA網絡已被廣泛采用且行之有年，到2017年已占LPWA聯機總數的93%。而受惠于低建置成本、IC價格下跌、私有網絡可依特定企業IoT應用而客制化的彈性等因素，非蜂巢式LPWA技術如LoRa被廣泛采用，尤其在亞太地區呈指數成長。

中興通訊(ZTE)已在大陸40個城市部署CLAA(China LoRa ApplicaTIon Alliance)LoRa網絡，并開始擴大部署空氣質量監測傳感器、停車傳感器、智能電表等智慧城市解決方案。

ABI Research指出，電信商應思考新策略以卡位IoT市場并維持競爭力。自行發展IoT與智慧城市平臺能力可客制化技術與最佳化集成，但包括資本支出(CAPEX)與營運支出(OPEX)在內的開發成本及所需專業極高。

透過提供端對端(end-to-end)服務，或是扮演IoT與智慧城市服務的技術服務供應商，有機會取得較高比例的獲利，但卻需要策略與更多營銷時間。

電信商可受惠于跨足更廣的技術與終端市場生態系，采取開源方式及開放標準平臺與解決方案，透過新商業模式發掘新商機，有機會成為IoT生態系與市集的聚合者(aggregator)與策劃者(orchestrator)。